⚠️SPOILERS⚠️
Το τρίτο επεισόδιο της σειράς The Last of Us, με τίτλο “The Path”, απομακρύνεται από τη δράση και τις έντονες σκηνές επιβίωσης που είδαμε στα προηγούμενα επεισόδια, για να προσφέρει κάτι πολύ πιο προσωπικό και σπαρακτικό. Πρόκειται για ένα επεισόδιο γεμάτο συναίσθημα, που λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στο σοκ του δεύτερου επεισοδίου και σε όσα πρόκειται να ακολουθήσουν.
Το επεισόδιο ξεκινά με την Ellie να ξυπνά, ενώ η εικόνα του νεκρού Joel έρχεται ξανά και ξανά στο μυαλό της, μια ανάμνηση τόσο ζωντανή που μοιάζει με εφιάλτη. Η σκηνή αυτή, απλή αλλά δυνατή, θέτει τον τόνο για ολόκληρο το επεισόδιο καθώς δεν υπάρχουν τέρατα και πυροβολισμοί, υπάρχει μόνο η απώλεια και το πένθος.
Οι δημιουργοί επιλέγουν να εστιάσουν στις ψυχολογικές επιπτώσεις του θανάτου του Joel. Η Ellie φαίνεται χαμένη, μπερδεμένη και θυμωμένη. Δεν κλαίει εύκολα, αλλά όταν το κάνει, η εκπληκτική ερμηνεία της Bella Ramsey, σε γονατίζει. Ο πόνος της είναι φανερός σε κάθε βλέμμα και κάθε σιωπηλή στιγμή. Το επεισόδιο δεν της δίνει χρόνο να συνέλθει. Αντίθετα, μας αναγκάζει να σταθούμε κι εμείς εκεί, στο ίδιο σημείο, προσπαθώντας να χωνέψουμε την απώλεια.
Οι δευτερεύοντες χαρακτήρες, αν και εμφανίζονται για λίγο, παίζουν σημαντικό ρόλο. Κανείς δεν ξέρει τι να πει και πώς να στηρίξει πραγματικά την Ellie, με αποτέλεσμα το πένθος της να μοιάζει ακόμα πιο μοναχικό.
Ιδιαίτερα συγκινητικές είναι και οι αναφορές στο παρελθόν του Joel. Ο Tommy, στην αρχή του επεισοδίου, κάνει λόγο για την κόρη του και παίρνει το ρολόι που του είχε φτιάξει, μια λεπτομέρεια που επανέρχεται όταν η Ellie το βρίσκει, λίγο αργότερα, μαζί με το όπλο του.
Το “The Path” λειτουργεί και ως ένα άτυπο τρέιλερ για τη συνέχεια της σειράς. Βλέπουμε την Ellie και τη Dina να ξεκινούν το ταξίδι τους προς το Σιάτλ και παίρνουμε μια πρώτη γεύση από τους πιθανούς εχθρούς που θα αντιμετωπίσουν.
Συνολικά, το τρίτο επεισόδιο του The Last of Us είναι μια εξαιρετική στιγμή συναισθηματικής αφήγησης. Μπορεί να μην έχει δράση, όμως κερδίζει με την αλήθεια του. Είναι μια υπενθύμιση ότι η μεγαλύτερη μάχη δεν είναι πάντα εξωτερική – μερικές φορές, είναι αυτή που δίνεται μέσα μας.
Η απώλεια του Joel είναι τεράστια, αλλά πρέπει να ξεπεραστεί γρήγορα, όσο κι αν πονάει αυτό. Οι απειλές καραδοκούν και τα πράγματα… θα δυσκολέψουν απότομα.
