Ο Matthew McConaughey θα μπορούσε να έχει πρωταγωνιστήσει στο The Last of Us, καθώς είχε συζητήσει με τους δημιουργούς της σειράς το ενδεχόμενο να αναλάβει τον ρόλο του Joel. Τελικά, όμως, ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός αποφάσισε να απορρίψει την πρόταση, εξηγώντας πως εκείνη την περίοδο δεν ήθελε να επιστρέψει στην υποκριτική με μια τόσο απαιτητική τηλεοπτική σειρά.
Ο McConaughey αποκάλυψε την ιστορία μιλώντας στο podcast Happy Sad Confused, σημειώνοντας πως εκείνη την εποχή ασχολούνταν περισσότερο με το γράψιμο και αναζητούσε διαφορετικές κατευθύνσεις στη ζωή του. Όπως ανέφερε, του άρεσε πολύ η ιδέα του The Last of Us, όμως «δεν ήταν για εκείνον εκείνη την περίοδο».
Ο δημιουργός της σειράς, Craig Mazin, είχε επιβεβαιώσει στο παρελθόν ότι είχε συζητήσει με τον McConaughey για τον ρόλο του Joel, διευκρινίζοντας ωστόσο πως οι συζητήσεις δεν είχαν φτάσει σε ιδιαίτερα προχωρημένο στάδιο. Τελικά, ο ρόλος κατέληξε στον Pedro Pascal, ο οποίος απέσπασε υποψηφιότητα για Emmy για την ερμηνεία του.
Ο McConaughey εξήγησε επίσης πως ένας από τους λόγους που δίστασε ήταν η πολυετής δέσμευση που απαιτεί μια τηλεοπτική σειρά. Σε αντίθεση με μια ταινία, μια επιτυχημένη σειρά μπορεί να σημαίνει ότι ένας ηθοποιός θα βρίσκεται στον ίδιο ρόλο για πολλά χρόνια.
