Τα Lionsgate Studios, το σπίτι των John Wick, The Hunger Games και μερικών από τα πιο εμπορικά franchise του Χόλιγουντ ίσως αλλάξουν χέρια. Σύμφωνα με αναφορά που επιβεβαίωσε το Variety, η Legendary Entertainment, το στούντιο πίσω από το Dune και το MonsterVerse (ναι, περιλαμβάνει και τον Godzilla), εξετάζει συμφωνία για την εξαγορά της Lionsgate.
Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν μυστικές και καμία από τις δύο εταιρείες δεν σχολιάζει επισήμως, οι επιπτώσεις μιας τέτοιας συγχώνευσης είναι τεράστιες και ενδεχομένως να αλλάξουν τα δεδομένα στον χώρο των blockbusters.
Η είδηση έρχεται μόλις δύο μήνες μετά την ολοκλήρωση του πολυαναμενόμενου διαχωρισμού της Lionsgate από το Starz, με τον οποίο διαχωρίστηκε επίσημα το τηλεοπτικό δίκτυο από την κινηματογραφική παραγωγή, στις 7 Μαΐου. Αυτή η κίνηση άφησε τη Lionsgate ως μια αυτόνομη εταιρεία, που περιλαμβάνει τα τμήματα κινηματογράφου και τηλεόρασης, καθώς και μια πλούσια βιβλιοθήκη περιεχομένου με πάνω από 20.000 τίτλους. Η νέα δομή της Lionsgate περιλαμβάνει και τη συγχώνευση με την Screaming Eagle Acquisition Corp, μια εταιρεία SPAC (ειδικού σκοπού για εξαγορές), μετατρέποντάς τη σε ξεχωριστή εισηγμένη μετοχή αν και η Lions Gate Entertainment Corp. εξακολουθεί να κατέχει την πλειοψηφία (87,3%) των μετοχών.
Το διακύβευμα εδώ είναι μεγάλο. Τα franchise της Lionsgate δεν περιορίζονται μόνο στα John Wick και The Hunger Games, αλλά περιλαμβάνουν επίσης τα Now You See Me, Saw και το πρόσφατα ανανεωμένο Dirty Dancing. Το τηλεοπτικό της τμήμα είναι επίσης ισχυρό, παράγοντας σειρές για διάφορες πλατφόρμες και με ένα γερό back catalog που περιλαμβάνει επιτυχίες όπως Mad Men, Nashville και Orange Is the New Black (το τελευταίο μέσω της συμμετοχής της στο Starz).
Οπότε, η Legendary σίγουρα δεν παίρνει λίγα με αυτή την αγορά.
Μέχρι την Παρασκευή, η χρηματιστηριακή αξία της Lionsgate Studios ανερχόταν περίπου στα 2 δισ. δολάρια και η μετοχή της εκτοξεύτηκε κατά 20% μετά την αποκάλυψη του πιθανού deal από το Bloomberg.
Η συμφωνία βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο. Όμως είναι σαφές ότι και οι δύο εταιρείες βλέπουν ένα μέλλον όπου κυριαρχούν τα γνωστά IP, η παγκόσμια διανομή και η δυνατότητα για συνεχή ανάπτυξη franchise. Μια υπερομάδα τεράτων της μεγάλης οθόνης.
