Ο Paul Dano μίλησε για πρώτη φορά δημόσια μετά τα αιχμηρά σχόλια που έκανε ο Quentin Tarantino για την ερμηνεία του στο εμβληματικό φιλμ του Paul Thomas Anderson, There Will Be Blood (2007). Ο Tarantino είχε χαρακτηρίσει τον Dano — υποψήφιο για Emmy, Χρυσή Σφαίρα και Independent Spirit Award — ως τον «πιο αδύναμο γαμ***** ηθοποιό στο SAG».
Κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την 20ή επέτειο του Little Miss Sunshine στο φετινό Sundance Film Festival, ο Dano ρωτήθηκε για τα σχόλια του Tarantino, όμως πριν προλάβει να απαντήσει, τον λόγο πήρε η συμπρωταγωνίστριά του Toni Collette.
«Σοβαρά τώρα; Θα μπούμε σε αυτό; Άσε μας, γαμώτο. Πρέπει να ήταν μαστουρωμένος… ήταν απλώς μπερδεμένο. Ποιος κάνει τέτοια πράγματα;» είπε χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος ο Dano, ο οποίος μέχρι σήμερα δεν είχε σχολιάσει δημόσια την επίθεση του Tarantino, δήλωσε πως η τεράστια υποστήριξη που δέχτηκε στα social media μίλησε από μόνη της.
«Ήταν πραγματικά πολύ όμορφο», είπε στο Variety. «Και ήμουν ευγνώμων που μίλησε ο κόσμος για μένα, ώστε να μη χρειαστεί να το κάνω εγώ».
Θέση πήραν και οι σκηνοθέτες του Little Miss Sunshine, Jonathan Dayton και Valerie Faris. Ο Dayton χαρακτήρισε τα σχόλια του Tarantino «ντροπιαστικά», προσθέτοντας πως ίσως η ωμότητα και η ένταση της ερμηνείας του Dano τον έκαναν να νιώσει άβολα.
«Δεν μπορούσε να τον “τακτοποιήσει” εύκολα», είπε.
Η Faris στάθηκε στη μαζική υπεράσπιση του ηθοποιού:
«Το ενδιαφέρον ήταν πόσοι άνθρωποι βγήκαν αμέσως να τον υποστηρίξουν. Είναι αγαπητός σε πάρα πολλούς. Είναι εξαιρετικά έξυπνος».
Η διαμάχη ξεκίνησε πριν από σχεδόν δύο μήνες, όταν ο Tarantino εμφανίστηκε στο podcast του Bret Easton Ellis και μίλησε για τη λίστα του με τις καλύτερες ταινίες του 21ου αιώνα. Παρότι δήλωσε ότι το There Will Be Blood θα μπορούσε να βρίσκεται στην πρώτη ή δεύτερη θέση, υποστήριξε πως η ερμηνεία του Dano το «έριξε» στην πέμπτη.
«Υποτίθεται ότι είναι μια ταινία δύο πρωταγωνιστών, αλλά ξεκάθαρα δεν είναι», είπε, υποστηρίζοντας ότι ο Daniel Day-Lewis «τον καταβροχθίζει» υποκριτικά και πως ο ρόλος θα ταίριαζε περισσότερο σε κάποιον όπως ο Austin Butler.
Ο Tarantino δεν σταμάτησε εκεί, ρίχνοντας σκιά και σε άλλους ηθοποιούς, όπως ο Owen Wilson και ο Matthew Lillard. Ο τελευταίος απάντησε δημόσια τον Δεκέμβριο στο GalaxyCon, λέγοντας πως τέτοια σχόλια «πονούν» και ότι ο Tarantino δεν θα μιλούσε έτσι σε κάποιον ηθοποιό πρώτης γραμμής, όπως ο Tom Cruise.
