Η Walt Disney Co. ανακοίνωσε μετά από μια διαδικασία που κράτησε περισσότερα από δύο χρόνια τον νέο της CEO: τον Josh D’Amaro, επικεφαλής των θεματικών πάρκων και του τμήματος καταναλωτικών προϊόντων της εταιρείας. Ο D’Amaro θα αναλάβει τα καθήκοντά του από τη συνάντηση μετόχων της Disney στις 18 Μαρτίου, ενώ ο νυν CEO Bob Iger θα μεταβεί σε ρόλο ανώτερου συμβούλου και μέλους του διοικητικού συμβουλίου μέχρι τη συνταξιοδότησή του στις 31 Δεκεμβρίου 2026.
Η Dana Walden, η οποία ήταν συμπρόεδρος του Disney Entertainment, θα αναλάβει τη νέα θέση της προέδρου και chief creative officer, αναφερόμενη απευθείας στον D’Amaro. Ο Iger επαίνεσε τόσο τον D’Amaro για την ικανότητά του να συνδυάζει δημιουργικότητα με λειτουργική αριστεία, όσο και τη Walden για την εμπειρία και την επιρροή της στον δημιουργικό τομέα.
Ο D’Amaro εργάζεται στη Disney από το 1998, ξεκινώντας από το Disneyland, και έχει διατελέσει σε πολλές θέσεις, από CFO των παγκόσμιων δικαιωμάτων καταναλωτικών προϊόντων μέχρι πρόεδρος των Disneyland και Walt Disney World Resort. Από το 2020 ηγείται του τμήματος θεματικών πάρκων, κρουαζιέρων, προϊόντων και της Walt Disney Imagineering, διαχειριζόμενος επενδύσεις αξίας 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την επέκταση των πάρκων σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου προορισμού στο Άμπου Ντάμπι.
Η επιλογή του D’Amaro θεωρείται επιστροφή στο «κλασικό» πρότυπο Disney: ένας ηγέτης με βαθιά κατανόηση του τρόπου που τα παιδιά και οι οικογένειες αλληλεπιδρούν με το brand της εταιρείας. Παράλληλα, η Walden, η οποία εντάχθηκε στη Disney μετά την εξαγορά της 21st Century Fox το 2019, αναλαμβάνει την ευθύνη για όλο το τηλεοπτικό και streaming περιεχόμενο (εκτός ESPN), διασφαλίζοντας ότι η δημιουργικότητα παραμένει στο επίκεντρο.
Η επιλογή του D’Amaro και της Walden έρχεται μετά την προβληματική διαδοχή του Bob Chapek, ο οποίος είχε αναλάβει ως CEO το 2020, ακριβώς πριν ξεσπάσει η πανδημία COVID-19. Η αποτυχία του Chapek οδήγησε σε επιστροφή του Iger στο τιμόνι της Disney το 2022, με το διοικητικό συμβούλιο να δεσμεύεται ότι η νέα διαδοχή θα ολοκληρωθεί πριν από το 2026.
Ο James Gorman, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, τόνισε ότι ο D’Amaro διαθέτει όραμα και κατανόηση της δημιουργικής κουλτούρας που χαρακτηρίζει τη Disney, ενώ η Walden θα συνεχίσει να ενισχύει την τεράστια παραγωγή περιεχομένου για τηλεόραση και streaming. Ο Iger πρόσθεσε ότι ο νέος CEO θα πρέπει να εξελίσσει τη Disney και να μην περιορίζεται στο να διατηρεί την υπάρχουσα κατάσταση, αξιοποιώντας τα πλεονεκτήματα της εταιρείας και τις νέες ευκαιρίες ανάπτυξης.
Με την τοποθέτηση D’Amaro και Walden, η Disney διασφαλίζει μια ισχυρή εσωτερική διαδοχή, συνδυάζοντας την επιχειρησιακή εμπειρία με τη δημιουργική ηγεσία, ώστε η εταιρεία να συνεχίσει να καινοτομεί και να παραμένει ηγέτιδα δύναμη στον χώρο της ψυχαγωγίας παγκοσμίως.
