Ο Τεντ Σαράντος φαίνεται πως έκανε… τον κύκλο του όσον αφορά τη στάση του απέναντι στις κινηματογραφικές αίθουσες. Σε συνέντευξή του στους New York Times δήλωσε ξεκάθαρα ότι, μετά την εξαγορά της Warner Bros από το Netflix, «θα συνεχίσουμε να τρέχουμε αυτή τη δραστηριότητα σχεδόν όπως είναι σήμερα, με παράθυρα προβολής 45 ημερών».
Είναι η πρώτη φορά, έπειτα από μια σειρά πρόσφατων εμφανίσεών του στον Τύπο, που βάζει συγκεκριμένο αριθμό στο θέμα του theatrical window και διορθώνει ανοιχτά την εικόνα ότι είναι «αντίθετος» με τις κινηματογραφικές κυκλοφορίες. Στο παρελθόν, οι δηλώσεις του είχαν περάσει από διάφορα στάδια: αρχικά μιλούσε για first-run ταινίες που θα έβγαιναν απευθείας στο Netflix (πριν καν ξεκινήσουν οι συζητήσεις για τη WBD και μετά την επιτυχία-έκπληξη του KPop Demon Hunters), στη συνέχεια όμως άρχισε να μιλά πιο θετικά για τα παραδοσιακά παράθυρα προβολής, τονίζοντας ότι το Netflix θα σεβαστεί πλήρως τα συμβόλαια που συνοδεύουν τους τίτλους της Warner Bros.
«Όταν κλείσει αυτή η συμφωνία, θα έχουμε στην κατοχή μας έναν μηχανισμό κινηματογραφικής διανομής που είναι εξαιρετικός και φέρνει δισεκατομμύρια σε έσοδα από τα ταμεία. Δεν υπάρχει λόγος να το ρισκάρουμε αυτό», είπε χαρακτηριστικά στους NYT. «Σου δίνω έναν ξεκάθαρο αριθμό. Αν πρόκειται να είμαστε στον χώρο του κινηματογράφου —και θα είμαστε— είμαστε ανταγωνιστικοί. Θέλουμε να κερδίζουμε. Θέλω να κερδίζω στο άνοιγμα του Σαββατοκύριακου. Θέλω να κερδίζω στο box office».
Την ίδια στιγμή, την Πέμπτη, η Sony ανανέωσε τη συμφωνία Pay-1 με το Netflix έως το 2032, σε ένα παγκόσμιο deal-ορόσημο για τη βιομηχανία, αξίας περίπου 7 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με πηγές. Και μόνο αυτή η συμφωνία δείχνει ότι το Netflix αναγνωρίζει πλήρως την αξία της κινηματογραφικής διανομής, αφού οι ταινίες της Sony που προηγούνται στις αίθουσες καταλήγουν συχνά στις πρώτες θέσεις προβολών της πλατφόρμας.
Όταν ρωτήθηκε για παλαιότερη δήλωσή του ότι το σινεμά είναι μια «ξεπερασμένη ιδέα», ο Σαράντος αντέδρασε λέγοντας: «Πρέπει να ακούσει κανείς ξανά το απόσπασμα. Είπα “ξεπερασμένη για κάποιους”. Για παράδειγμα, η πόλη όπου υποτίθεται ότι διαδραματίζεται το Sinners δεν έχει καν κινηματογράφο. Για αυτούς τους ανθρώπους, είναι πράγματι ξεπερασμένο. Δεν θα μπουν στο αυτοκίνητο για να πάνε στην επόμενη πόλη. Η κόρη μου όμως ζει στο Μανχάταν· μπορεί να πάει με τα πόδια σε έξι multiplex και πηγαίνει σινεμά δύο φορές την εβδομάδα. Για εκείνη, κάθε άλλο παρά ξεπερασμένο είναι».
Σχετικά με ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ στο Truth Social, όπου χαρακτήριζε κακή τη συμφωνία Netflix–Warner Bros και καλύτερη μια πιθανή πρόταση της Paramount, ο Σαράντος σχολίασε: «Δεν ξέρω γιατί το έκανε αυτό. Τίποτα από όσα ανέφερε δεν αποτέλεσε ποτέ αντικείμενο συζήτησης μαζί μας. Δεν θέλω να το υπεραναλύσω».
Κλείνοντας, ο Σαράντος ήταν ξεκάθαρος: «Θα είμαστε ο αγοραστής που θα κρατήσει τη Warner Bros όρθια, κυκλοφορώντας τις ταινίες της στις αίθουσες όπως ακριβώς γινόταν πάντα».
