Το Netflix προχώρησε στην επίσημη εξαγορά της Warner Bros., σε μια συμφωνία που υπολογίζεται στα 82,7 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πρόκειται για μια γιγαντιαία εξέλιξη που αλλάζει τα δεδομένα ολόκληρου του χώρου της ψυχαγωγίας, και μέχρι στιγμής… δεν φαίνεται κανείς ιδιαίτερα ενθουσιασμένος. Κυρίως οι κινηματογράφοι.
Ο οργανισμός Cinema United εξέδωσε μια αυστηρή ανακοίνωση, αφήνοντας ξεκάθαρη τη θέση του απέναντι στη συγχώνευση:
«Η προτεινόμενη εξαγορά της Warner Bros. από το Netflix αποτελεί μια πρωτοφανή απειλή για τον παγκόσμιο χώρο των κινηματογραφικών αιθουσών. Το Cinema United στηρίζει αλλαγές που αυξάνουν την παραγωγή ταινιών και δίνουν στο κοινό περισσότερες αφορμές να επιστρέψει στο σινεμά. Το επιχειρηματικό μοντέλο όμως του Netflix δεν υποστηρίζει την κινηματογραφική προβολή – στην πραγματικότητα, κάνει το αντίθετο. Οι ρυθμιστικές αρχές πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τις λεπτομέρειες της συμφωνίας και τις αρνητικές της συνέπειες για το κοινό, τις αίθουσες και την ίδια τη βιομηχανία.»
Σύμφωνα με τον οργανισμό, η συμφωνία θα μπορούσε να «εξαφανίσει» σχεδόν το 25% των ετήσιων εισπράξεων του αμερικανικού box office, αν οι παραδοσιακές κινηματογραφικές κυκλοφορίες της Warner Bros. περιοριστούν ή εξαφανιστούν τελείως. Το Netflix, άλλωστε, μέχρι σήμερα δίνει μόνο σε ελάχιστες παραγωγές του μια σύντομη, τυπική έξοδο στις αίθουσες.
Παρά τις ανησυχίες, ο CEO του Netflix, Ted Sarandos, υποστηρίζει ότι η εταιρεία παραμένει «απόλυτα προσηλωμένη» στις κινηματογραφικές κυκλοφορίες:
«Έχουμε βγάλει περίπου 30 ταινίες στις αίθουσες φέτος. Δεν είμαστε απέναντι στο σινεμά. Αυτό που μας προβληματίζει είναι τα μεγάλα αποκλειστικά παράθυρα προβολής – δεν πιστεύουμε ότι εξυπηρετούν πραγματικά το κοινό.»
Τα παραδοσιακά παράθυρα των 30 ή 45 ημερών είχαν ούτως ή άλλως συρρικνωθεί μετά την πανδημία, αλλά οι μεγάλες αλυσίδες ήλπιζαν να τα επαναφέρουν καθώς το box office ανακάμπτει.
Ο Sarandos συνέχισε:
«Δεν θα το έβλεπα ως αλλαγή στρατηγικής ούτε για το Netflix ούτε για τις ταινίες της Warner. Με τον καιρό τα παράθυρα προβολής θα εξελιχθούν ώστε να είναι πιο φιλικά προς τον καταναλωτή… Το μόνο που μπορώ να πω είναι πως ό,τι ήταν προγραμματισμένο να πάει στις αίθουσες μέσω Warner Bros., θα συνεχίσει να πηγαίνει στις αίθουσες μέσω Warner Bros. Και οι ταινίες του Netflix θα ακολουθούν την ίδια πορεία όπως πάντα: κάποιες θα παίζουν για λίγο στο σινεμά πριν ανέβουν στην πλατφόρμα.»
