20 χρόνια μετά την κυκλοφορία του Revenge of the Sith, το σύμπαν του Star Wars είναι επιτέλους έτοιμο να δείξει πώς ο Palpatine εκπλήρωσε την αρχική σκοτεινή «υπόσχεση» που έδωσε στον Anakin Skywalker.
Χάρη στο Star Wars Celebration, επιβεβαιώθηκε ότι στα τέλη του 2025 θα κυκλοφορήσει ένα ολοκαίνουργιο μυθιστόρημα με πρωταγωνιστή τον Darth Vader. Το βιβλίο, με τίτλο Star Wars: Master of Evil, διαδραματίζεται μετά τα γεγονότα του Revenge of the Sith και δείχνει τον Άρχοντα των Σιθ να προσπαθεί να αποκτήσει μια δύναμη που ήταν βασική αιτία της διαφθοράς του από τον Darth Sidious.
Το μυθιστόρημα θα είναι γραμμένο από τον Adam Christopher, συγγραφέα του Star Wars: Shadow of the Sith (2022). Αν και το βιβλίο δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει για μερικούς μήνες ακόμη, η επίσημη σύνοψη αποκαλύπτει συναρπαστικές λεπτομέρειες για αυτή τη σκοτεινή αποστολή του Darth Vader, καθώς φαίνεται πως οι «υποσχέσεις» του Αυτοκράτορα στον Vader στο Revenge of the Sith θα αρχίσουν επιτέλους να πραγματοποιούνται.
Στο Revenge of the Sith, ο Palpatine σταδιακά έστρωσε το έδαφος για τη μετάβαση του Anakin στη σκοτεινή πλευρά, ξεκινώντας από την υπόσχεση της δύναμης να νικήσει τον θάνατο. Ανέφερε την ιστορία του Δασκάλου του, του Darth Plagueis the Wise, ενός Sith που μπορούσε να επηρεάζει τη δημιουργία ζωής και να αποτρέπει τον θάνατο. Έτσι, ο Anakin ορκίστηκε υποταγή στον Darth Sidious, πιστεύοντας ότι θα τον βοηθήσει να σώσει τη ζωή της Padmé.
Ο Palpatine του είπε πως «να νικήσεις τον θάνατο είναι μια ικανότητα που έχει καταφέρει μόνο ένας» (ο Plagueis), αλλά μαζί θα μπορούσαν να «ξεκλειδώσουν το μυστικό». Τραγικά, η μεταστροφή του Anakin στον Darth Vader οδήγησε στον θάνατο της Padmé και η θλίψη του έγινε πηγή της δύναμής του στη σκοτεινή πλευρά. Τώρα όμως, το νέο βιβλίο φαίνεται πως θα δείξει τον Vader να προσπαθεί πράγματι να αποκτήσει τη δύναμη να νικήσει τον θάνατο – όπως του είχε υποσχεθεί ο δάσκαλός του.
Σύμφωνα με τη σύνοψη της Lucasfilm Publishing, ο Darth Vader ξεκινά την αποστολή του αμέσως μετά το «μάτωμα» του kyber crystal του, λίγο μετά τα γεγονότα του Revenge of the Sith. Αφού δέχεται ένα όραμα και βλέπει τις απεριόριστες δυνατότητες της Δύναμης, ο Αυτοκράτορας φαίνεται «ύποπτα υποστηρικτικός» στην αποστολή του μαθητή του – ισχυριζόμενος πως τη στηρίζει για να εκπληρώσει τις παλιές του υποσχέσεις.
Ο Palpatine στέλνει τον Vader στο σύστημα Diso για να ερευνήσει φήμες για έναν σαμάνο με δύναμη που μπορεί να αναστήσει νεκρούς. Μαζί του στέλνει μια ομάδα της Αυτοκρατορικής Φρουράς με επικεφαλής τον Colonel Halland Goth, έναν διακεκριμένο στρατιωτικό με προσωπικό ενδιαφέρον στην αποστολή.
Καθώς τα αληθινά κίνητρα του Αυτοκράτορα αποκαλύπτονται, ο Vader βυθίζεται ακόμα περισσότερο στην εμμονή του. Το ταξίδι του τον οδηγεί σε όλο τον γαλαξία, κυνηγώντας φήμες και φαντάσματα. Αλλά όσο μακριά κι αν φτάσει, δεν μπορεί να ξεφύγει από τις σκιές μέσα του. Κυνηγημένος από τα φαντάσματα του παρελθόντος του, πλησιάζει την αληθινή κατάληξη της αποστολής του: μόνο αν απαλλαγεί από κάθε αδυναμία μπορεί να γίνει πραγματικά «Master of Evil».
Το ενδιαφέρον του Palpatine ίσως να σχετίζεται με τα δικά του μυστικά σχέδια για αθανασία μέσω του Project Necromancer. Με τη σύνοψη να δείχνει πως ο Vader βασανίζεται ακόμα από τις υποσχέσεις της σκοτεινής πλευράς, είναι πιθανό να οδηγείται από την επιθυμία να μάθει αν θα μπορούσε να είχε σώσει την Padmé ή ακόμη και να τη φέρει πίσω από τον Κόσμο της Δύναμης.
Άλλωστε, δεν είναι η πρώτη φορά που ο Darth Vader προσπαθεί να αναστήσει την Padmé. Στο κόμικ Darth Vader του 2017, ο Vader κατασκεύασε το φρούριό του στο Mustafar για να διοχετεύσει τη δύναμη της σκοτεινής πλευράς και να ανοίξει μια πύλη προς τη κοσμική Δύναμη. Εκεί φαινομενικά συνάντησε την Padmé, η οποία τον απέρριψε λέγοντας σπαρακτικά πως «ο Anakin Skywalker είναι νεκρός». Μια αλήθεια που ο Vader κουβαλούσε μέσα του από τότε.
Η δεύτερη απόπειρα αναπαριστάται στο VR παιχνίδι Vader Immortal, όπου χρησιμοποιεί την ενέργεια του Mustafar και ένα αρχαίο αντικείμενο, το Aeon Engine, για να τη φέρει πίσω. Αλλά το σχέδιο απέτυχε όταν η μηχανή καταστράφηκε.
Οι επερχόμενες ταινίες Starwars είναι το The Mandalorian & Grogu που κυκλοφορεί στις 22 Μαΐου 2026 και το Star Wars: Starfighter που κυκλοφορεί στις 28 Μαΐου 2027.
