Η Marvel ήθελε να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή με τους Thunderbolts: πιο στοχευμένη, πιο ποιοτική, πιο «κομψή». Η ταινία απέσπασε εξαιρετικές κριτικές (88% στο Rotten Tomatoes) και το κοινό την υποδέχτηκε θετικά. Παρ’ όλα αυτά, στα ταμεία η ανταπόκριση δεν ήταν ανάλογη. Με μόλις 371 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, όταν χρειαζόταν τουλάχιστον 425 για να μη χάσει χρήματα, οι Thunderbolts σημείωσαν μεγάλη οικονομική απώλεια.
Πριν την πανδημία, η Marvel ήταν σχεδόν άτρωτη, με τις περισσότερες ταινίες να ξεπερνούν τα 500 εκατομμύρια σε εισπράξεις. Τώρα, τα πράγματα άλλαξαν. Οι Thunderbolts είχαν καλό σενάριο, ρυθμό και ενδιαφέροντες χαρακτήρες, όμως δεν είχαν το «βαρύ πυροβολικό» των mega-stars όπως ο Spider-Man ή ο Doctor Strange, που τραβούν τον κόσμο στις αίθουσες. Επιπλέον, βασίστηκαν σε ήρωες που οι περισσότεροι θεατές γνώρισαν από σειρές Disney+ ή την ταινία Black Widow, κάτι που δυσκόλεψε την πρόσβαση σε ευρύτερο κοινό.
Η ταινία έκανε γρήγορο πέρασμα από τις αίθουσες, μόλις λίγο πάνω από έναν μήνα, και δεν κατάφερε να σημειώσει καλή απόδοση στις διεθνείς αγορές. Η Marvel, ωστόσο, δεν πανικοβάλλεται. Έχει ήδη ανακοινώσει την επιστροφή των Thunderbolts στο επόμενο μεγάλο event, Avengers: Doomsday το 2026, ελπίζοντας πως το κοινό θα τους ανακαλύψει καλύτερα μέσω του Disney+ πριν το sequel.
Παρά την αποτυχία στο box office, η ταινία ήταν μια τολμηρή προσπάθεια να παρουσιάσει κάτι διαφορετικό στο MCU — και σίγουρα αξίζει μια ευκαιρία, ειδικά για όσους την έχουν χάσει στον κινηματογράφο.
