Αν έχεις δει το Thunderbolts ή όπως το ξέρουμε τώρα, The New Avengers, τότε ξέρεις ότι ο πραγματικός τίτλος της ταινίας αποκαλύπτεται μόλις πριν πέσουν οι τίτλοι τέλους. Ενώ οι φαν της Marvel περίμεναν μια ομάδα από αντι-ήρωες που κάνουν τις βρώμικες δουλειές για έναν σκοτεινό εργοδότη, αυτό που πήραν ήταν ένα πλήρες rebranding των «Ατίθασων Εκδικητών» της Γης. Αλλά αυτή η ανατροπή δεν ήταν η μόνη έκπληξη. Σύμφωνα με τον σεναριογράφο Έρικ Πίρσον, η τελική εκδοχή του Thunderbolts θα μπορούσε να είναι πολύ διαφορετική και παραλίγο να περιλάμβανε μερικούς σημαντικούς χαρακτήρες από ολόκληρο το MCU.
παλαιότερα προσχέδια περιλάμβαναν κάποιες εντυπωσιακά τολμηρές προσθήκες. «Υπήρξε στιγμή που ήθελα ο Ρεντ Χαλκ να είναι ο κακός», είπε ο Πίρσον στο ComicBook, αναφερόμενος στον Πρόεδρο Θάντεους Ρος (Χάρισον Φορντ) και το τερατώδες alter ego του. «Και [η Marvel Studios] είπε “Όχι”. Ενοχλήθηκα, αλλά τώρα είμαι χαρούμενος. Ο Σέντρι είναι το τέλειο πρόσωπο».
Ο Ρεντ Χαλκ τελικά κρατήθηκε για το Captain America: Brave New World, που κυκλοφόρησε λίγους μήνες πριν από το Thunderbolts. Αλλά δεν ήταν ο μόνος χαρακτήρας που κόπηκε από την ομάδα. Ο Πίρσον επιβεβαίωσε ότι ο Μπιλ Φόστερ, τον οποίο υποδύθηκε ο Λόρενς Φίσμπερν και γνωρίσαμε στο Ant-Man and the Wasp ως θετό πατέρα της Άβα Σταρ, παραλίγο να επιστρέψει ως Γολιάθ.
«Υπήρξε ένα ή δύο προσχέδια όπου ο Μπάκι δεν ήταν παρών, και ένα ή δύο προσχέδια όπου ο Μπιλ Φόστερ συμμετείχε. Ερχόταν με ρόλο μεγαλύτερο από cameo και είχε μια στιγμή τύπου Γολιάθ και ενωνόταν με την ομάδα προς το τέλος».
Συνέχισε λέγοντας: «Υπήρχε κάτι με δύο ηλικιωμένους, τον [Φόστερ] και τον [Αλεξέι], που δεν ήταν ακριβώς πατέρες, αλλά συμπεριφέρονταν ως τέτοιοι». Τελικά όμως, ο Φόστερ αφαιρέθηκε επειδή του έλειπε το τραυματικό υπόβαθρο που χαρακτήριζε τους υπόλοιπους της ομάδας.
Και φυσικά, δεν θα μπορούσε να υπάρξει συζήτηση για το Thunderbolts χωρίς τον Μπαρόν Ζήμο (Ντάνιελ Μπρυλ). Άλλωστε, αυτός σχημάτισε την αρχική ομάδα στα κόμικς, μεταμφιεσμένος σε ήρωα μέσα από τους Masters of Evil. Ο σκηνοθέτης Τζέικ Σράιερ ήταν ενθουσιασμένος με την ιδέα. Ο Πίρσον εξηγεί ότι ο χαρακτήρας, που εμφανίστηκε στο Captain America: Civil War και στο The Falcon and the Winter Soldier, απλώς δεν ταίριαζε στην ιστορία.
«Ο Τζέικ ήταν πολύ ενθουσιασμένος με τον Man-Thing. Ο άλλος ήταν ο Ζήμο. “Ας βάλουμε τον Ζήμο”. Αλλά η Marvel ποτέ δεν απέρριψε εντελώς την ιδέα, απλώς δεν ταίριαζε στην ιστορία που λέγαμε. Δεν ήταν “Όχι, ας τους το στερήσουμε”. Ήταν περισσότερο “Ας βρούμε έναν τρόπο που δεν θα χαλάσει την ιστορία”».
